Per gran parte della storia della risposta umanitaria, gli aiuti hanno significato oggetti: sacchi, scatole, coperte, taniche. Gli oggetti sono visibili, numerabili e fotografabili bene. Sono anche costosi da spostare, lenti ad arrivare, spesso non corrispondenti a ciò che effettivamente manca a una famiglia e dipendenti da una catena di approvvigionamento che il conflitto è molto bravo a interrompere.
Il passaggio all’assistenza in contanti e tramite voucher negli ultimi vent’anni è stato guidato da prove più che da mode. Ripetute valutazioni hanno evidenziato che laddove i mercati funzionavano ancora, dare denaro alle persone produceva risultati migliori per dollaro rispetto all’acquisto e alla spedizione di beni equivalenti, e lo faceva ripristinando una piccola parte del processo decisionale alle famiglie che avevano perso il controllo di quasi tutto il resto.
La precondizione da cui dipende tutto il resto
L’assistenza in denaro si basa su un unico presupposto: che i beni siano disponibili per l’acquisto nelle vicinanze, in quantità adeguata, a un prezzo che non esploderà quando diverse migliaia di famiglie riceveranno denaro nella stessa settimana. Testare questo presupposto è la valutazione del mercato, e saltarlo è il modo più comune in cui la programmazione del contante fallisce.
| Situazione | Strumento migliore | Motivo |
|---|---|---|
| Mercati aperti, commercianti che si riforniscono, prezzi stabili | Contanti | Le famiglie acquistano ciò di cui hanno effettivamente bisogno; nessun costo di trasporto o di magazzino |
| Assedio, blocco o accesso stradale distrutto | In natura | Il denaro non può evocare un’offerta che fisicamente non può entrare |
| Merci specializzate senza mercato locale | In natura | Il cibo terapeutico, le forniture mediche e i kit per l’accoglienza non si acquistano alle bancarelle del mercato |
| Spostamenti rapidi, bisogni sconosciuti e vari | Contanti, idealmente multiuso | Le famiglie danno priorità a soluzioni migliori rispetto a un kit standard progettato mesi prima |
| Iperinflazione o collasso della valuta locale | Contanti con indicizzazione o buoni | Un trasferimento fisso perde valore tra approvazione e spesa; il valore deve essere rivisitato |
| Grave rischio di estorsione nei punti di distribuzione | Dipende dal canale di pagamento | I trasferimenti digitali possono ridurre la gestione visibile del contante; possono anche creare nuovi rischi di tracciabilità |
Come viene deciso l'importo del trasferimento
La cifra su un programma di cassa non è un numero tondo scelto per comodità. Normalmente è costruito a partire da un paniere di spesa minimo: un elenco dei costi di cibo, acqua, affitto, carburante, articoli per l’igiene, trasporti e comunicazioni di cui una famiglia di una determinata dimensione ha bisogno per sopravvivere per un mese in quella specifica località, valutato in base a reali indagini di mercato e aggiornato man mano che i prezzi variano.
Ciò ha due conseguenze che i donatori dovrebbero comprendere. Il primo è che i valori di trasferimento differiscono enormemente tra paesi e persino tra distretti, quindi confrontarli tra le risposte non ha senso senza il paniere dietro di essi. La seconda è che quando i prezzi salgono e il trasferimento no, il programma ha tagliato silenziosamente gli aiuti senza annunciarlo.
Cash multiuso contro contanti settoriali
Viene stanziata liquidità settoriale: denaro per l’affitto o per il carburante invernale. Il contante multiuso non ha restrizioni e copre tutto ciò che la famiglia ritiene più urgente. I trasferimenti multiuso ottengono sempre buoni risultati nelle valutazioni e sono istituzionalmente scomodi, perché non è facile dimostrare a un donatore che ha finanziato un programma di accoglienza che il suo denaro ha acquistato un alloggio.
Ottenere denaro a una famiglia che potrebbe aver perso i documenti
La consegna è il luogo in cui il denaro umanitario diventa veramente difficile, e le difficoltà sono amministrative piuttosto che tecnologiche.
| Meccanismo | Funziona bene quando | Fallisce quando |
|---|---|---|
| Bonifico bancario | Le funzioni del sistema bancario e i destinatari dispongono di conti | Gli sfollati non hanno documenti, le filiali vengono chiuse o i conti vengono congelati |
| Soldi mobili | Esistono copertura di rete e liquidità degli agenti | I ripetitori non funzionano, la registrazione della SIM richiede un documento d'identità o gli agenti sono a corto di soldi |
| Carte prepagate o e-voucher | La rete di fornitori può essere contrattata e monitorata | L'offerta del fornitore crolla o l'infrastruttura della carta è offline |
| Distribuzione diretta del contante | Nient'altro è disponibile | Concentra persone e denaro in un luogo e in un tempo prevedibili |
| Reti di trasferimento informali | I canali formali sono assenti ed esiste la fiducia locale | Gli standard di documentazione e i requisiti di conformità non possono essere soddisfatti |
| Trasferimento crittografico | Spostare rapidamente valore tra organizzazioni oltre confine | Il destinatario ha bisogno di valuta locale spendibile e non esiste una soluzione affidabile |
Due vincoli attraversano tutto questo. I requisiti di verifica dell’identità si scontrano con la realtà che lo spostamento distrugge i documenti: una famiglia può essere del tutto autentica e del tutto incapace di dimostrarlo. E la liquidità dell’agente, frase che suona banale, decide se un saldo digitale può diventare pane: se l’agente locale non ha contanti fisici, il bonifico è un numero su uno schermo.
Dove le criptovalute si adattano veramente e dove sono ipervendute
La descrizione onesta delle criptovalute nella risposta umanitaria è più ristretta e più utile di quella promozionale. Il suo vero punto di forza è la transazione transfrontaliera tra organizzazioni: il valore può passare a un partner in poche ore, a una tariffa nota, senza attendere banche corrispondenti che potrebbero non esistere per quella giurisdizione. Si tratta di un vero vantaggio operativo, soprattutto per le piccole organizzazioni che non possono aprire un conto bancario regionale.
Il suo punto debole è l'ultimo miglio. Una famiglia sfollata ha bisogno di valuta che un commerciante di mercato accetti. La conversione di un token in quella valuta richiede un'uscita (un exchange, un broker, un agente locale) e tale uscita è soggetta agli stessi limiti di liquidità, documentazione e conformità di ogni altro meccanismo. I piloti che consegnano le stablecoin direttamente ai destinatari hanno lavorato in contesti specifici con un’elevata penetrazione degli smartphone e un mercato peer-to-peer funzionante. Non si generalizzano a contesti senza queste cose.
I rischi che appartengono a ogni progettazione di un programma di liquidità
- Deviazione e tassazione ai posti di blocco o da parte dei detentori del potere locale, che trasformano l'assistenza in un flusso di entrate per chi controlla l'accesso.
- Rischio intrafamiliare, in cui un trasferimento a nome di una persona cambia le dinamiche di potere all’interno della famiglia, a volte in modo pericoloso.
- Mirare al risentimento tra i vicini assistiti e non assistiti che sono altrettanto poveri ma che non rientrano nei criteri.
- Rischio dati: un elenco di beneficiari è un documento che identifica le persone vulnerabili in base alla posizione e in un conflitto è un oggetto di sicurezza anziché un foglio di calcolo.
- Gli effetti sui prezzi nei mercati sottili, dove iniettare denaro più velocemente di quanto i trader possano rifornire, aumenta i costi per tutti, compresi i non beneficiari.
- Dipendenza da un unico agente di consegna, il cui fallimento commerciale o il cui ritiro possono fermare un intero programma in una sola volta.
Come HopePassage pensa a questo
HopePassage sostiene i civili colpiti dalla guerra e dagli sfollamenti e siamo un progetto giovane piuttosto che una grande agenzia con uffici nazionali. Ciò dà forma a ciò che possiamo onestamente affermare: lavoriamo attraverso partner, i nostri trasferimenti sono piccoli rispetto alle risposte istituzionali e il nostro vantaggio è la velocità e la divulgazione piuttosto che la scala.
Pubblichiamo un indirizzo di portafoglio per campagna con la rete indicata accanto e pubblichiamo sia i totali raccolti che quelli spesi sulla pagina di trasparenza. Quando i fondi vengono erogati a un partner, il nostro obiettivo è descrivere la controparte, l'importo e lo scopo in unità che un estraneo può verificare, anziché riportare un totale di categoria che non può essere verificato dall'esterno.
Domande frequenti
L'assistenza in contanti è davvero più economica dell'invio di merci?
Di solito, dove i mercati funzionano, perché rimuove l’approvvigionamento, il trasporto, lo stoccaggio e la distribuzione dalla catena. Non è gratuito: il monitoraggio del mercato, la registrazione, le commissioni di pagamento e il monitoraggio post-distribuzione sono tutti costi. Il confronto dovrebbe essere tra costo consegnato e costo consegnato, non valore di trasferimento rispetto al prezzo della merce.
Le persone non spenderanno i soldi per le cose sbagliate?
Questa è l’obiezione più studiata nel settore, e le prove sono coerenti da anni: la stragrande maggioranza dei beneficiari spende in cibo, affitto, medicine, debiti e spese scolastiche. La premessa secondo cui un responsabile del programma distante conosce le priorità di una famiglia meglio di quanto le conosca la famiglia stessa non ha retto bene.
Come viene deciso l'importo del bonifico?
Da un paniere di spesa minimo prezzato sui mercati locali, adeguato alle dimensioni del nucleo familiare e rivisto al variare dei prezzi. Se un’organizzazione non è in grado di dirvi su quale paniere si basa la sua cifra, la cifra non è realmente basata sull’evidenza.
Le donazioni in criptovalute possono raggiungere direttamente le famiglie?
A volte, in contesti con accesso tramite smartphone e un mercato peer-to-peer funzionante. Più comunemente, le criptovalute rappresentano il collegamento tra le organizzazioni e il passaggio finale è la consegna della valuta locale tramite un agente, una carta o una banca. Il fattore determinante è sempre se esiste una rampa di uscita affidabile.
L’assistenza in denaro crea dipendenza?
Le valutazioni dei trasferimenti umanitari generalmente rilevano che l’offerta di lavoro e l’attività produttiva non sono influenzate o sono migliorate, in parte perché i trasferimenti riducono la necessità di vendere beni produttivi a prezzi di emergenza. L’inquadramento presuppone anche un reddito alternativo che il conflitto ha spesso eliminato.
Cosa dovrei chiedere a un ente di beneficenza che dice di programmare in contanti?
Quale meccanismo di consegna, in quali luoghi, a quale valore di trasferimento, in base a quale paniere e cosa ha rilevato l’ultimo round di monitoraggio post-distribuzione. Queste cinque risposte separano le organizzazioni che gestiscono programmi dalle organizzazioni che li descrivono.
Fonti e approfondimenti
- Manuale Sphere: standard minimi nella risposta umanitaria, compresa l'assistenza in contanti
- Rete CALP: orientamento e revisione delle prove sull'assistenza in contanti e tramite voucher
- Impegni di grande affare sull’incremento della programmazione della liquidità e sulla riduzione degli stanziamenti
- Linee guida della Financial Action Task Force su organizzazioni no-profit e risorse virtuali
- Linee guida operative dell’UNHCR e dell’OIM sugli interventi basati sul contante nelle situazioni di sfollamento
- Pagina di trasparenza di HopePassage: portafogli, totali raccolti e spesi, note di esborso