Pendant la majeure partie de l’histoire de la réponse humanitaire, l’aide signifiait des objets : sacs, boîtes, couvertures, jerrycans. Les objets sont visibles, dénombrables et bien photographiés. Ils sont également coûteux à déplacer, lents à arriver, souvent inadaptés à ce qui manque réellement à un ménage et dépendants d’une chaîne d’approvisionnement que les conflits savent très bien briser.
L’évolution vers l’aide en espèces et en bons au cours des deux dernières décennies a été motivée par des preuves plutôt que par une mode. Des évaluations répétées ont montré que là où les marchés fonctionnaient encore, donner de l’argent aux gens produisait de meilleurs résultats par dollar que l’achat et l’expédition de biens équivalents, et cela tout en redonnant une petite partie du pouvoir décisionnel aux ménages qui avaient perdu le contrôle de presque tout le reste.
De la condition préalable tout le reste dépend
L’aide en espèces repose sur une seule hypothèse : que les biens soient disponibles à l’achat à proximité, en quantité adéquate, à un prix qui n’explosera pas lorsque plusieurs milliers de ménages recevront de l’argent la même semaine. Tester cette hypothèse est l’évaluation du marché, et l’ignorer est la manière la plus courante d’échouer les programmes de transferts monétaires.
| Situation | Un meilleur instrument | Raison |
|---|---|---|
| Marchés ouverts, commerçants réapprovisionnés, prix stables | Espèces | Les ménages achètent ce dont ils ont réellement besoin ; pas de frais de transport ou d'entreposage |
| Siège, blocus ou accès routier détruit | En nature | L’argent ne peut pas évoquer une offre qui ne peut physiquement pas entrer |
| Produits spécialisés sans marché local | En nature | Les aliments thérapeutiques, les fournitures médicales et les kits d'hébergement ne sont pas achetés sur un étal de marché. |
| Déplacement rapide, besoins inconnus et variés | De l'argent liquide, idéalement polyvalent | Les ménages priorisent mieux qu’un kit standard conçu des mois plus tôt |
| Hyperinflation ou effondrement de la monnaie locale | Espèces avec indexation ou bons d'achat | Un transfert fixe perd de la valeur entre l’approbation et la dépense ; la valeur doit être revue |
| Risque sérieux d’extorsion aux points de distribution | Cela dépend du rail de paiement | Les transferts numériques peuvent réduire la manipulation visible des espèces ; ils peuvent également créer de nouveaux risques en matière de traçabilité |
Comment le montant du transfert est décidé
Le chiffre d’un programme de transferts monétaires n’est pas un nombre rond choisi par commodité. Il est normalement construit à partir d'un panier de dépenses minimum : une liste chiffrée de la nourriture, de l'eau, du loyer, du carburant, des articles d'hygiène, des transports et des communications dont un ménage d'une taille donnée a besoin pour survivre pendant un mois dans un endroit spécifique, tarifée à partir d'études de marché réelles et mise à jour en fonction de l'évolution des prix.
Cela a deux conséquences que les donateurs doivent comprendre. La première est que les valeurs des transferts diffèrent énormément entre les pays et même entre les districts, de sorte que les comparer entre les réponses n’a aucun sens sans le panier qui les sous-tend. La seconde est que lorsque les prix augmentent et que le transfert ne se produit pas, le programme a discrètement réduit l’aide sans l’annoncer.
Cash polyvalent versus cash sectoriel
Des liquidités sectorielles sont réservées – de l’argent au loyer ou au carburant d’hiver. Les espèces polyvalentes ne sont soumises à aucune restriction et couvrent tout ce que le ménage juge le plus urgent. Les transferts à usages multiples donnent systématiquement de bons résultats dans les évaluations, et ils sont institutionnellement délicats, car il n’est pas facile de démontrer à un donateur qui a financé un programme d’hébergement que son argent a permis d’acheter un abri.
Verser de l'argent à un ménage qui a peut-être perdu ses documents
C’est là que l’aide humanitaire devient véritablement difficile à livrer, et les difficultés sont d’ordre administratif plutôt que technologique.
| Mécanisme | Fonctionne bien quand | Échoue quand |
|---|---|---|
| Virement bancaire | Fonctions du système bancaire et les destinataires ont des comptes | Les personnes déplacées manquent de papiers, les agences sont fermées ou les comptes sont gelés |
| Argent mobile | La couverture du réseau et la liquidité des agents existent | Les tours sont en panne, l'enregistrement de la carte SIM nécessite une pièce d'identité ou les agents sont à court d'argent |
| Cartes prépayées ou e-voucher | Le réseau de fournisseurs peut être contracté et surveillé | L’approvisionnement des fournisseurs s’effondre ou l’infrastructure des cartes est hors ligne |
| Distribution directe en espèces | Rien d'autre n'est disponible | Il concentre les personnes et l’argent dans un lieu et une heure prévisibles |
| Réseaux de transfert informels | Les canaux formels sont absents et la confiance locale existe | Les normes de documentation et les exigences de conformité ne peuvent pas être respectées |
| Transfert de crypto-monnaie | Transférer rapidement de la valeur entre les organisations au-delà des frontières | Le bénéficiaire a besoin de monnaie locale pouvant être dépensée et il n’existe aucune sortie fiable. |
Deux contraintes traversent tout cela. Les exigences en matière de vérification d’identité se heurtent à la réalité selon laquelle le déplacement détruit les documents : un foyer peut être entièrement authentique et totalement incapable de le prouver. Et la liquidité de l'agent, une expression qui semble triviale, décide si un solde numérique peut devenir du pain : si l'agent local n'a pas d'argent physique, le transfert est un chiffre sur un écran.
Où la crypto s’intègre véritablement et où elle est survendue
La description honnête de la cryptographie dans la réponse humanitaire est plus étroite et plus utile que la description promotionnelle. Sa véritable force réside dans le règlement transfrontalier entre organisations : la valeur peut être transférée à un partenaire en quelques heures, à un tarif connu, sans attendre un correspondant bancaire qui n'existe peut-être pas dans cette juridiction. C'est un véritable avantage opérationnel, notamment pour les petites organisations qui ne peuvent pas ouvrir de compte bancaire régional.
Sa faiblesse réside dans le dernier kilomètre. Une famille déplacée a besoin de devises acceptées par les commerçants du marché. La conversion d'un jeton dans cette devise nécessite une sortie - une bourse, un courtier, un agent local - et cette sortie est soumise aux mêmes limites de liquidité, de documentation et de conformité que tout autre mécanisme. Les pilotes remettant des pièces stables directement aux destinataires ont travaillé dans des contextes spécifiques avec une forte pénétration des smartphones et un marché peer-to-peer fonctionnel. Ils ne généralisent pas à des contextes sans ces éléments.
Les risques inhérents à toute conception de programme monétaire
- Détournement et taxation aux points de contrôle ou par les détenteurs du pouvoir locaux, qui transforment l’assistance en une source de revenus pour quiconque contrôle l’accès.
- Risque intra-ménage, où un transfert au nom d’une seule personne modifie la dynamique du pouvoir au sein du ménage, parfois dangereusement.
- Cibler le ressentiment entre voisins assistés et non assistés qui sont tout aussi pauvres mais ne répondent pas aux critères.
- Risque lié aux données : une liste de bénéficiaires est un document qui identifie les personnes vulnérables par localisation, et en cas de conflit, c'est un objet de sécurité plutôt qu'un tableur.
- Les effets de prix sur des marchés restreints, où injecter de l’argent plus rapidement que les commerçants ne peuvent le réapprovisionner, augmente les coûts pour tout le monde, y compris pour les non-bénéficiaires.
- Dépendance à l’égard d’un seul agent de livraison, dont l’échec commercial ou le retrait peut arrêter tout un programme d’un seul coup.
Comment HopePassage pense à cela
HopePassage soutient les civils touchés par la guerre et les déplacements, et nous sommes un jeune projet plutôt qu'une grande agence avec des bureaux nationaux. Cela façonne ce que nous pouvons honnêtement affirmer : nous travaillons avec des partenaires, nos transferts sont faibles par rapport aux réponses institutionnelles, et notre avantage réside dans la rapidité et la divulgation plutôt que dans l’échelle.
Nous publions une adresse de portefeuille par campagne avec le réseau indiqué à côté, et nous publions les totaux collectés et dépensés sur la page de transparence. Lorsque des fonds sont décaissés à un partenaire, notre objectif est de décrire la contrepartie, le montant et le but en unités qu'un étranger peut vérifier, plutôt que de déclarer un total de catégorie qui ne peut être audité de l'extérieur.
Questions fréquentes
L’aide en espèces est-elle vraiment moins chère que l’envoi de marchandises ?
Habituellement, c'est là que les marchés fonctionnent, car ils suppriment l'approvisionnement, le fret, l'entreposage et la distribution de la chaîne. Ce n’est pas gratuit : la surveillance du marché, l’enregistrement, les frais de paiement et le suivi post-distribution coûtent tous de l’argent. La comparaison doit porter sur le coût rendu par rapport au coût rendu, et non sur la valeur de transfert par rapport au prix des matières premières.
Les gens ne dépenseront-ils pas leur argent pour de mauvaises choses ?
Il s’agit de l’objection la plus étudiée dans le domaine, et les preuves sont constantes depuis des années : les bénéficiaires dépensent massivement en nourriture, en loyer, en médicaments, en dettes et en frais de scolarité. L’hypothèse selon laquelle un responsable de programme éloigné connaît mieux que ce dernier les priorités d’un ménage n’a pas bien tenu.
Comment est décidé le montant du transfert ?
À partir d’un panier de dépenses minimum tarifé sur les marchés locaux, ajusté en fonction de la taille du ménage et révisé en fonction de l’évolution des prix. Si une organisation ne peut pas vous dire sur quel panier se fonde son chiffre, celui-ci n’est pas vraiment fondé sur des preuves.
Les dons cryptographiques peuvent-ils atteindre directement les familles ?
Parfois, dans des contextes d’accès aux smartphones et de marché peer-to-peer fonctionnel. Le plus souvent, la crypto est le chemin de fer entre les organisations, et la dernière étape est la livraison de la monnaie locale via un agent, une carte ou une banque. Le facteur déterminant est toujours l’existence d’une bretelle de sortie fiable.
L’aide en espèces crée-t-elle une dépendance ?
Les évaluations des transferts humanitaires constatent généralement que l’offre de main-d’œuvre et l’activité productive ne sont pas affectées ou sont améliorées, en partie parce que les transferts réduisent la nécessité de vendre des actifs productifs à des prix de détresse. Le cadre suppose également un revenu alternatif que les conflits ont souvent éliminé.
Que dois-je demander à un organisme de bienfaisance qui prétend mettre en œuvre des programmes en espèces ?
Quel mécanisme de distribution, dans quels endroits, à quelle valeur de transfert, en fonction de quel panier, et ce que le dernier cycle de suivi post-distribution a révélé. Ces cinq réponses distinguent les organisations qui exécutent des programmes des organisations qui les décrivent.
Sources et lectures complémentaires
- Manuel Sphère — normes minimales dans la réponse humanitaire, y compris l'assistance en espèces
- Réseau CALP — conseils et examens de données probantes sur l’assistance en espèces et en bons d’achat
- Engagements du Grand Bargain sur l’intensification des programmes monétaires et la réduction de l’affectation spéciale
- Orientations du Groupe d’action financière sur les organisations à but non lucratif et les actifs virtuels
- Orientations opérationnelles du HCR et de l’OIM sur les interventions monétaires dans les contextes de déplacement
- Page de transparence HopePassage — portefeuilles, totaux collectés et dépensés, notes de décaissement