Durante la mayor parte de la historia de la respuesta humanitaria, ayuda significó objetos: sacos, cajas, mantas, bidones. Los objetos son visibles, contables y bien fotografiados. También son costosos de trasladar, lentos en llegar, a menudo no coinciden con lo que realmente le falta a un hogar y dependen de una cadena de suministro que el conflicto es muy bueno para romper.
El cambio hacia la asistencia en efectivo y cupones en las últimas dos décadas fue impulsado por la evidencia más que por la moda. Evaluaciones repetidas encontraron que donde los mercados todavía funcionaban, dar dinero a la gente producía mejores resultados por dólar que adquirir y enviar bienes equivalentes, y lo hizo al mismo tiempo que se devolvía una pequeña parte de la toma de decisiones a los hogares que habían perdido el control de casi todo lo demás.
La condición previa de la que depende todo lo demás
La asistencia en efectivo se basa en un único supuesto: que haya bienes disponibles para comprar en las cercanías, en cantidad adecuada, a un precio que no se dispare cuando varios miles de hogares reciban dinero en la misma semana. Probar esa suposición es la evaluación del mercado, y omitirla es la forma más común en que falla la programación de efectivo.
| Situación | Mejor instrumento | Razón |
|---|---|---|
| Los mercados se abren, los comerciantes se reabastecen y los precios se mantienen estables | Dinero | Los hogares compran lo que realmente necesitan; sin costo de flete o almacenamiento |
| Asedio, bloqueo o acceso por carretera destruido | en especie | El dinero no puede evocar una oferta que físicamente no pueda entrar |
| Productos especializados sin mercado local | en especie | Los alimentos terapéuticos, los suministros médicos y los kits de refugio no se compran en un puesto del mercado. |
| Desplazamiento rápido, necesidades desconocidas y variadas | Efectivo, idealmente multipropósito | Los hogares priorizan mejor que un kit estándar diseñado meses antes |
| Hiperinflación o colapso de la moneda local | Efectivo con indexación o vales. | Una transferencia fija pierde valor entre la aprobación y el gasto; el valor debe ser revisado |
| Grave riesgo de extorsión en los puntos de distribución | Depende del carril de pago | Las transferencias digitales pueden reducir el manejo visible de efectivo; También pueden crear nuevos riesgos de trazabilidad. |
Cómo se decide el monto de la transferencia
La cifra de un programa de efectivo no es un número redondo elegido por conveniencia. Normalmente se construye a partir de una canasta de gastos mínimos: una lista de costos de alimentos, agua, alquiler, combustible, artículos de higiene, transporte y comunicaciones que un hogar de un tamaño determinado necesita para sobrevivir durante un mes en esa ubicación específica, con precios basados en estudios de mercado reales y actualizados a medida que los precios varían.
Esto tiene dos consecuencias que los donantes deben entender. La primera es que los valores de las transferencias difieren enormemente entre países e incluso entre distritos, por lo que compararlos entre las respuestas no tiene sentido sin la canasta detrás de ellos. La segunda es que cuando los precios suben y la transferencia no, el programa ha recortado silenciosamente la asistencia sin anunciarlo.
Efectivo multipropósito versus efectivo sectorial
Se destina dinero sectorial: dinero para el alquiler o para combustible para el invierno. El efectivo multipropósito no tiene restricciones y cubre lo que el hogar considere más urgente. Las transferencias multipropósito obtienen consistentemente buenos resultados en las evaluaciones y son institucionalmente incómodas, porque a un donante que financió un programa de vivienda no se le puede demostrar fácilmente que su dinero compró vivienda.
Llevar dinero a un hogar que puede haber perdido sus documentos
La entrega de dinero en efectivo humanitario se vuelve realmente difícil, y las dificultades son más administrativas que tecnológicas.
| Mecanismo | Funciona bien cuando | falla cuando |
|---|---|---|
| transferencia bancaria | El sistema bancario funciona y los destinatarios tienen cuentas. | Los desplazados carecen de documentos, cierran sucursales o congelan cuentas |
| dinero móvil | Existen cobertura de red y liquidez de agentes. | Las torres están caídas, el registro de la SIM requiere una identificación o los agentes se quedan sin efectivo |
| Tarjetas prepago o de vale electrónico | La red de proveedores se puede contratar y monitorear | El suministro de los proveedores colapsa o la infraestructura de la tarjeta está fuera de línea |
| Distribución directa de efectivo | No hay nada más disponible | Concentra personas y dinero en un lugar y tiempo predecibles. |
| Redes informales de transferencia | Los canales formales están ausentes y existe confianza local. | No se pueden cumplir los estándares de documentación y los requisitos de cumplimiento. |
| Transferencia criptográfica | Transferir valor entre organizaciones a través de fronteras rápidamente | El destinatario necesita moneda local para gastar y no existe una salida confiable |
Dos limitaciones atraviesan todo esto. Los requisitos de verificación de identidad chocan con la realidad de que el desplazamiento destruye los documentos: un hogar puede ser completamente genuino y completamente incapaz de demostrarlo. Y la liquidez del agente, frase que suena trivial, decide si un saldo digital puede convertirse en pan: si el agente local no tiene efectivo físico, la transferencia es un número en una pantalla.
Dónde encajan realmente las criptomonedas y dónde se sobrevenden
La descripción honesta de las criptomonedas en la respuesta humanitaria es más limitada y útil que la promocional. Su verdadera fortaleza es la liquidación transfronteriza entre organizaciones: el valor puede trasladarse a un socio en horas, a una tarifa conocida, sin esperar a la banca corresponsal que puede no existir para esa jurisdicción. Esta es una verdadera ventaja operativa, particularmente para las organizaciones pequeñas que no pueden abrir una cuenta bancaria regional.
Su debilidad es la última milla. Una familia desplazada necesita moneda que acepte un comerciante del mercado. Convertir un token en esa moneda requiere una vía de salida (una bolsa, un corredor, un agente local) y esa rampa de salida está sujeta a los mismos límites de liquidez, documentación y cumplimiento que cualquier otro mecanismo. Los pilotos que entregan monedas estables directamente a los destinatarios han trabajado en entornos específicos con una alta penetración de teléfonos inteligentes y un mercado entre pares en funcionamiento. No se generalizan a contextos sin esas cosas.
Los riesgos que pertenecen al diseño de cada programa de efectivo
- Desvío e impuestos en los puestos de control o por parte de los poderosos locales, lo que convierte la asistencia en una fuente de ingresos para quien controle el acceso.
- Riesgo dentro del hogar, donde una transferencia en nombre de una persona cambia la dinámica de poder dentro del hogar, a veces de manera peligrosa.
- Abordar el resentimiento entre vecinos asistidos y no asistidos que son igualmente pobres pero que no cumplen con los criterios.
- Riesgo de datos: una lista de beneficiarios es un documento que identifica a las personas vulnerables por ubicación, y en un conflicto es un objeto de seguridad más que una hoja de cálculo.
- Los efectos sobre los precios en mercados delgados, donde inyectar dinero más rápido de lo que los comerciantes pueden reabastecerse eleva los costos para todos, incluidos los que no los reciben.
- Dependencia de un único agente de entrega, cuyo fracaso comercial o retirada puede detener un programa completo de golpe.
Cómo piensa HopePassage sobre esto
HopePassage apoya a los civiles afectados por la guerra y el desplazamiento, y somos un proyecto joven en lugar de una gran agencia con oficinas en los países. Eso da forma a lo que honestamente podemos afirmar: trabajamos a través de socios, nuestras transferencias son pequeñas en relación con las respuestas institucionales y nuestra ventaja es la velocidad y la divulgación en lugar de la escala.
Publicamos una dirección de billetera por campaña con la red indicada al lado, y publicamos los totales recaudados y gastados en la página de transparencia. Cuando los fondos se desembolsan a un socio, nuestro objetivo es describir la contraparte, el monto y el propósito en unidades que un extraño puede verificar, en lugar de informar un total de categoría que no puede ser auditado desde afuera.
Preguntas frecuentes
¿La asistencia en efectivo es realmente más barata que el envío de mercancías?
Generalmente, donde funcionan los mercados, porque eliminan de la cadena las adquisiciones, el transporte, el almacenamiento y la distribución. No es gratuito: el seguimiento del mercado, el registro, las tasas de pago y el seguimiento posterior a la distribución cuestan dinero. La comparación debe ser el costo de entrega con el costo de entrega, no el valor de transferencia con el precio de la materia prima.
¿La gente no gastará el dinero en cosas equivocadas?
Esta es la objeción más estudiada en este campo, y la evidencia ha sido consistente durante años: los beneficiarios gastan abrumadoramente en alimentos, alquiler, medicinas, deudas y costos escolares. La premisa de que un oficial de programa distante conoce las prioridades de un hogar mejor que el propio hogar no se ha mantenido bien.
¿Cómo se decide el monto de la transferencia?
A partir de una canasta de gasto mínimo cotizada en los mercados locales, ajustada según el tamaño del hogar y revisada a medida que cambian los precios. Si una organización no puede decir qué canasta sustenta su cifra, la cifra no está realmente basada en evidencia.
¿Pueden las donaciones criptográficas llegar directamente a las familias?
A veces, en contextos con acceso a teléfonos inteligentes y un mercado entre pares en funcionamiento. Más comúnmente, las criptomonedas son el ferrocarril entre organizaciones, y el paso final es la entrega de moneda local a través de un agente, tarjeta o banco. El factor determinante es siempre si existe una rampa de salida fiable.
¿La asistencia en efectivo crea dependencia?
Las evaluaciones de las transferencias humanitarias generalmente encuentran que la oferta de mano de obra y la actividad productiva no se ven afectadas o mejoran, en parte porque las transferencias reducen la necesidad de vender activos productivos a precios de emergencia. El marco también supone un ingreso alternativo que el conflicto a menudo ha eliminado.
¿Qué debo preguntarle a una organización benéfica que dice que realiza programación en efectivo?
Qué mecanismo de entrega, en qué lugares, a qué valor de transferencia, en función de qué canasta y qué encontró la última ronda de seguimiento posterior a la distribución. Esas cinco respuestas separan a las organizaciones que ejecutan programas de las que los describen.
Fuentes y lecturas recomendadas
- Manual Esfera: normas mínimas en respuesta humanitaria, incluida la asistencia en efectivo
- Red CALP: orientación y revisión de pruebas sobre asistencia en efectivo y cupones
- Compromisos del Gran Acuerdo sobre la ampliación de la programación de efectivo y la reducción de la asignación de fondos
- Orientación del Grupo de Acción Financiera Internacional sobre organizaciones sin fines de lucro y activos virtuales
- Orientación operativa del ACNUR y la OIM sobre intervenciones basadas en efectivo en entornos de desplazamiento
- Página de transparencia de HopePassage: billeteras, totales recaudados y gastados, notas de desembolso